Hoe werkt het?
- Kater: één X-chromosoom. Zit daar de rode variant op, dan is hij rood. Zo niet, dan niet.
- Poes: twee X-chromosomen. Met de rode variant op allebei is ze rood. Met de rode variant op maar één ervan wordt ze een schildpad- of lapjeskat, met rode en zwarte vlekken.
Een kater heeft dus maar één rode variant nodig, een poes twee. Daarom zijn er meer rode katers dan rode poezen.
Wat is er in 2025 ontdekt?
Dat het gen voor rood op het X-chromosoom ligt, was al lang bekend, maar niet welk gen het was. In 2025 publiceerden twee onderzoeksgroepen, uit Japan en de Verenigde Staten, tegelijk in het tijdschrift Current Biology dat het gaat om een ontbrekend stukje DNA van ongeveer 5.000 bouwstenen bij het gen ARHGAP36. Daardoor maken de pigmentcellen geen zwart-bruin pigment meer, maar rood-geel. Bij andere zoogdieren komt deze manier van rood worden niet voor. De Japanse onderzoekers vonden dezelfde verandering bij veel rode katten, wat erop wijst dat het één keer is ontstaan.
Rood cypers
Een rode kat met strepen heet in de kleurenlijst van Amivedi, de databank voor vermiste huisdieren, cypers rood. Er is ook cypers lichtrood. Meer over strepen lees je bij cyperse kat.
Welke rassen zijn er in rood?
Rood is een kleur, geen ras. Volgens de FIFe is rood bijvoorbeeld toegestaan bij de burmees en de Europese korthaar. Ook veel gewone huiskatten zijn rood.